講師の中村です。
左利きの人でもギターは弾けるのか？について言及します。
ギターショップで働いていた頃、「左利きでもギターは弾けるの？」という質問が多かったことをふと思い出しましたので、今回の記事ではそれについて言及します。
結論から言いますと、もちろん左利きでもギターは弾けますし、左利き用のギターというのも存在します。ただ基本的には左利きの方でも右利き用のギターを使うことが一般的だという認識です。すでに左利き用のギターをお使いの方はもうそれでいいのですが、これからギターを始める人に対しては左利き用のギターはオススメしません。
以下に理由を書いていきます。
目次
理由①: 右でも左でも難しさは変わらない
ギターはそもそも音が出るまで一定のハードルの高さがある楽器です。左利きのギターを使うことがベストな選択になるとは限りませんし、それが上達を早めることも保証しません。イチローも大谷 翔平も右利きですがバットは左打ちです。(ギター関係ないけど)
「でも効き手じゃないと長続きしないんじゃないか」と思われる気持ちもわかりますが、諦める人は左右関係なく諦めます。むしろ左利きの方は左手の方が器用なので、右利き用のギターの扱いに関しては右利きの人よりも多少有利にスタートをきることができる点は大きいと思います (弦を押さえるのは左手なので)。実際、左利きのギター奏者の中には右利き用のギターを使う人もかなり多いです。
ギターが右利き用になった背景には色んな要因があるのだと思いますが、ほとんどの国で弦楽器は左手で押弦、右手でピッキングをするように発展してきています。それには合理的な理由があると思うので、わざわざ左利き用のギターの購入を検討する必要はないと思うのです。
理由②: 左利きの人だけが感じる難しさ
かといって左利き用の楽器を使うこと自体は否定しません。それが持つ利点/欠点を理解した上であれば問題ないのです。例えばオーケストラでは「他の人と動きが揃わないから」という理由で右利きしか受け入れられないという文化もあったりするのですが、ギターでは左利きの方は他の人と同じ楽譜が使えないことがあり、やや不便です。
一般的に、ギターの楽譜にはコードの図 (ダイアグラム)が書かれています。この図はギターの指板を表していますが、右利きと左利きでは図も反対になるため、G (ジー・メジャー)のコードは下記の図のようになります。
しかしながら世のほとんどの楽譜は左利き用に対応していません。弾き語りの方たちがよく使うUfretというサイト (アプリ)では左利きコードに対応しているようですが、Ufretはわざわざ難しい押さえ方を表示したり、またそのコード自体が和声的に正しくないこともしばしばあります。要するにあまり実用的でないです。
僕のレッスンでは生徒さんのために楽譜を僕が1つ1つ作っているのですが、左利き用にトランスポーズするのは手間なので、できれば右利き用のを使っていただきたいなぁという気持ちがあります…。
理由③: 左利き用のギターは割高で数が少ない
それでも自分は左利きだから左利き用に作られたギター (以下”レフティ”)の方がいいのではないか？と思う方はいらっしゃると思います。が、残念ながらレフティの生産数＆流通数の少なく、また通常のモデルよりも割高になっている傾向があり、現物を見て購入しづらいというデメリットがあります。
レフティの購入は改造するよりはハードルが低いですが (改造がいかに困難かは後述します)、商品数の少なさも僕が左利き用のギターをオススメしない理由の1つです。
最近はネットでギターを買う方も多いみたいですが、よく分からないメーカーのものを買うとデキの悪いものを掴まされて結局損することも多いです。またオークションアプリなどでの個人取引はトラブルが頻発するので個人的にはあまりオススメできません。
それでもレフティのギターを希望する方は、東京の谷口楽器さんの利用をオススメします。ここはギターに限らず、左利き用の楽器を数多く取り揃えているレフティの強い味方です。
右利き用のギターを左利き用に改造するのはアリ？ナシ？
まぁ、結論から言うとナシです。気に入った右利き用のギターを購入して、それを左利き用に改造すること自体は不可能ではありません。ただ”理論上できる”と”実際にできる”はえてして異なる場合が多いワケで、実際左利き用にチューンナップすればかなり大掛かりでアホくさいほどコストがかかります。
が、左利き用に作られたギターが理想的なデザインじゃない場合もあるでしょう。その場合、この魔改造案を採用するしかありません。以下に注意点を書いていきます。
改造は大変
多くの左利きプレイヤーは安易に「弦を左右反対に張れば左利き用にできるやん」と考えます。しかし実際にはそれだけでは左利きにすることはできません。それは「シフトチェンジせずに運転すればオートマ車もマニュアル車も同じ」と考えているようなものです。
弦を左右反対に張り替える前に、弦の枕になっているナットというパーツの交換が必要です。
このナットに刻まれている弦溝は、各弦に合わせて幅が異なるため、弦を逆に張り替える場合ナットの溝も反対にしなければなりません。このパーツの交換 (作り替え)にはだいたい¥10,000程度かかると思います。
またFender (フェンダー)社のギターのようにシングル・ヘッド仕様のエレキギターの場合、ストリング・ガイドに弦が通らなくなってしまいます。このパーツは、強いタッチでピッキングした時に1-2弦がナットから外れてしまわないように防ぐためのものです。なくても成立するパーツではあるんですが、なきゃないでいざという時に不便です。右利き用のギターに反対の弦を装備すると、ストリング・ガイドを通過する弦は5-6弦となってしまい、太すぎてこのガイドを通すことができず、きっと不便さを感じると思います。
この改造過程で最も苦戦するのが、エレキギターの電装部だと思います。ギターの音を電気信号に変えてくれるピックアップというパーツは、それぞれ1弦から6弦まで各弦の音を拾うためのコイルを内蔵しています。外観では分かりませんが、これにも一応右利き用/左利き用があるのです。
個人的な意見としてはシングルコイルならあんまり気にしなくてよさそうですが、ハムバッカー (写真のような四角いピックアップ)の場合は向きを変えるか、左利き用のものを購入してリプレイスした方がよさそうです。
またブリッジ・ユニットも反対にする必要があります。
この写真のようにトレモロ・アームがついている場合は左利き用のブリッジへ付け替えが必要です。右利き用のままでは演奏中邪魔になってしまいます。なければ右利き用のブリッジをそのまま使って問題ないと思いますが、実は調整が必要な部分があります。観づらいので写真を拡大して説明します。
ブリッジ・ユニットの中にサドルというパーツがあり、弦1本につき1つずつ (計6つ)付いています。これは音程を合わせるために必要な部品で、各弦ごとに位置を変えているためあえてガタガタになっています (ガタガタ＝正常です)。もし右利き用のブリッジをそのまま使う場合は弦を張り替えた後に左利き用にサドルの位置を再調整する必要があります。これを調整しないと、ギターの音程が音痴になってしまいます。なおアコースティック・ギターの場合サドルだけでなくブリッジごと作り替える必要があり、かなり大掛かりです。
しかもアコースティック・ギターは低音弦と高音弦でギター本体にかかっている負荷も違います。当然太い弦である低音弦側に強い張力がかかるため、内部に貼り付けてあるギターの補強材 (ブレーシング)は低音弦側の剛性をより高くして作ってあるのです。
弦を逆に張り替えた場合、板が柔らかい方に太い弦を張り、硬い方に細い弦を張ることになるため、長期的に見ると強度的な不安が残ります。残念ながらこのブレーシングというパーツをリプレイスすることは現実的ではありません。要するにアコギでは右利き用のものを左利きとして使うのはほぼ無理と結論づけられます。
他にも、ピックガードの向きも、ノブを回す向きも反対になってしまいますし、シングル・カッタウェイ (片方だけがカッタウェイになっているもの)の場合はハイポジションが弾けなくなりますし、エレキギターのジャック (ケーブルの挿入口)の位置が上方になるため、邪魔くさくて演奏に支障が出ます。
ここまでの説明をみて、「よし改造しよう！」と思う人はいないでしょう。「いや、俺は別にプロじゃないし関係ない」などと思わない方がいいです。楽器を大切にしない人に楽しみも上達もないでしょう。
余談ですが
ところで60年代を代表するギタリスト・Jimi Hendrix (ジミ・ヘンドリクス)は弦を反対に張ってプレイしていた人物としても有名です。上記のような改造はしていませんでしたし、そのリスクをフォローすることもありませんでしたが、彼は没後半世紀以上経っている今もなお伝説と呼ばれています。
彼が活躍した時代には左利き用のギターは今ほど潤沢に流通しておらず、また彼自身もそれほど裕福な家庭でなかったことから、選択肢がなかったためあのようなプレイスタイルになったのだと思われます。
「だったら俺もジミヘンみたいに弦を逆に張るぜ」と思うのは自由ですが、彼がこのスタイルになったのには上記のようなバックグラウンドがあったからであって、平和で豊かな遠くの日本人が彼の表層的なことだけをマネするのはちょっと下世話かなと思います。そもそもよその文化や他人の経験を私物化するような行為は普通にダサいのでやめた方がいいです。
まとめると、改造は×、レフティの既製品は◯寄りの△、右利き用は◎といった意見です。
どうしてもレフティが欲しい！という方は、この記事で書いたように①難易度には大差がないこと、②楽譜や教則本が読みづらくなること、③選択肢が限られ、値段が割高になるという点をよく理解した上で購入すれば基本的には問題ないと思います。
Midville’s
中村